domingo, 27 de mayo de 2007

La Vieja Guardia en Waterloo (final de la serie)

El grito de "la Vieja Guardia retrocede" va a helar la sangre de los soldados franceses en el medio del calor de la batalla. ¿Lo increible, lo impensado estaba sucediendo?. Absolutamente no. Como se explica en numerosos libros, soldados de la Mediana Guardia portaban sombreros con pieles, de donde viene la confusion. Confusion de los ingleses primero, y de los franceses despues (muchos novatos que tomaron a la Mediana Guardia por la Vieja Guardia). En todo caso, lo que si paso fue ver a una Guardia ser repelida por los ingleses. Y si bien no era la Vieja Guardia, esta ultima no hubiera pasado tampoco, la formacion que la esperaba era muy numerosa y no dependia de la calidad de los soldados.

 

Los rumores de traicion circulan desde algunos dias en las tropas francesas. Se encontraron que muchos cartuchos estaban con tierra en lugar de polvora. La defeccion del general Bourmont, que paso con todo su estado mayor al enemigo. Las maniobras desorganizadas. Los ataques ineficaces. Todo esto hacia dudar de sus mandos a los soldados franceses.

 

Pero el grito de "la Guardia retrocede" hizo incluso parar en seco a la carga de la caballeria, que debia secundar el ataque. Quedaron alli, petrificados. Ninguno de ellos podia pensar que eso era posible. Cortaron el ataque y comenzaron a decender. En ese emomento irrumpen las cabezas de las columnas de los prusianos. El grito ahora es "salvese quien pueda, hemos sido traicionados".

Cada vez se suman mas y mas prusianos. De izquiera a derecha todo el frente frances cede. Welligton se acerca al borde de la colina y agita su sombrero: es la señal para que 40.000 hombres se sumen contra los franceses, junto con un nuevo ataque de la cavalleria de la Coalicion. Napoleon, que estaba praparando el ataque de la Vieja Guardia es informado y percibe la derrota. Ordena organizar una retirada ordenada y coherente. Rompe la formacion en columna de la Vieja Guardia y los forma en cuadrado por batallon. Entre ellos quisiera destacar al 1° batallon Chasseur que tenia a su cabeza a Cambronne. Ellos se posicionaron a unos 100 metros del nudo de la batalla y alli deben hacer frente al enemigo para proteger la retirada.

Algunos soldados enemigos pasan al costado de estas formaciones de la Vieja Guardia sin enfrentarlos. Los hussares de Vivian se niengan a combatir contra dos formaciones de la Vieja Guardia mientras estos batallones protejen de la retirada al resto del ejercito. No muy lejos de alli, Ney, con la cabeza descubierta, el uniforme totalmente desgarrado e inexistente en algunas partes, la cara totalmente negra de tierra y polvora, los ojos desorbitados, y con solo el mango de la espada y unos centimetros que le quedaban de su espada rota, grita "vean como muere un Mariscal de Francia!" y se lanza en un solo grito contra el enemigo. Ney pelea cuerpo a cuerpo contra algunos ingleses y es auxiliado por los suyos. Se niega a abandonar el campo de batalla, golpea a sus rescatores y enviste nuevamente al enemigo, y nuevamente es salvado y es llevado por la fuerza, absolutamente fuera de si.

 

Los tres batallones de la Guardia que envio Napoleon rechazan a la cavalleria enemiga y mantienen la posicion. El Duque de Welligton comienza a enojarse y grita que quiere a toda la Viaja Guardia muerta. Sin embargo, la Vija Guardia, desafiante (insultante) se mantiene en su posicion defendiendo la retirada de su ejercito, inamovible, hasta nueva orden.

Pero los batallones son encerrados por todas partes. Reciben descargas de metrallas a distancia larga y media y Weligton ordena a sus cañones disparar sobre ellos. Asi lo hacen y reciben cañonazos desde 60 metros. El fuego de la metralla, y los cañones producen algunas bajas, pero la Vieja Guardia sigue manteniendo su posicion. Fue en ese momento que el Emperador ordena a la Guardia abandonar esa posicion insostenible y replegarse en retirada ordenada. La Vieja Guardia obedece y comienza a replegarse.

 

La Vieja Guardia se convierte en el objetivo de caza de toda la 7° Coalicion, de los prusianos y especialmente de Welligton. Y a esto se le suma a la Guardia la dificultad de caminar por los cadaveres que habia en el campo, el barro, y los embates enemigos. No obstante sigue protegiendo la retirada de su ejercito cada vez mas rodeada por el enemigo, que a esta altura esta tan cerca que esta al alcance de la voz y los gritos se intercambian de un lado y del otro. El repliegue de la Vieja Guardia se hace cada vez mas dificil, y la Coalicion practicamente abandona la persecusion del ejercito frances para enfrancarse con ellos. Quedan absolutamente rodeados y son intimados a la rendicion. Exasperado, rodeado por miles de enemigos, Cambronne, a caballo en medio de un cuadro formado por sus hombres le grita al enemigo "Mierda!!!!" y les agrega "solo van a obtener un suboficial!!!". Y es cierto, solo queda Cambronne al mando, todo el resto de los oficiales e incluso todo el resto del ejercito huyo.

 

Cambronne mira a sus hombres y les grita a los ingleses "la Vieja Guardia muere, pero no se rinde". Nueva intimacion a la rendicion y Cambronne que les grita de "aller se faire f.....!"  y carga absolutamente loco contra el enemigo, instantes despues de hacerlo cae de su caballo, herido en la cabeza por el enemigo.

 

Mas atras en el terreno de batalla, la confusion es tan grande en la 7° Coalicion que se ataca entre ella (la brigada de Adam cae blanco de la artilleria prusiana!). Sin embargo, aqui, la Vieja Guardia continua inexpugnable. El sol comienza a caer.

La Joven Guardia es exterminada cerca del cementerio del pueblo. Y el pueblo mismo es prendido fuego.

La defensa de la Vieja Guardia ante miles de enemigos ya es algo mas que heroica, ya es milagrosa. Welligton esta que arde, y amenaza con degradar a sus oficiales. El general Pelet que esta en medio del enemigo, sosteniendo el Aguila de la Vieja Guardia, rodeado por un mar de uniformes enemigos, sin ayuda posible les grita a sus hombres que formen en cuadrado en medio de la caballeria inglesa y les agrega "a mi Chasseur de la Vieja Guardia, salvemos el Aguila o muramos cerca de ella!". Toda la vieja Guardia (todo lo que quedaba de ella) siente el grito y se forma rodeando el emblema, simbolo de la Guardia. Y comienzan a pelear contra el enemigo.

 

Alli estan peleando dos batallones de la Guardia Vieja, el cuerpo de elite de la Guardia, la elite de la elite, la crema de la crema (como dijeron los ingleses). Cuatro de cada diez que esta alli son legionarios (recibieron la Legion de Honor) Todos tienen mas de 14 años de servicio. La altura media de estos batallones era de 1,90. Alrededor de estos batalones cadaveres de amigos y enemigos, de caballos y de miles de enemigos aun vivos.

Los cuadrados de formacion son desbordados constantemente a derecha y a izquierda por el enemigo, pero cada una de las cargas es repelida en seco. Tajante.

 

Aunque le parezca increible a algunos (alli estan los libros de historia para los que lo quieran consultar) estos dos batallones en ese momento estaban sosteniendo la batalla contra los ataques de dos armadas. Asi es. Dos batallones contra dos armadas: toda la 7° Coalicion enfrentandolos.

 

El Emperador ordena que se retiren. Y asi lo hacen, debiendo detenerse cada 200 metros para rectificar los cuadrados y dar cara al enemigo que volvia en un nuevo ataque. Sin embargo, absolutamente todos los ataques son repelidos. Se turnan los ingleses, los prusianos, los belgas, y siepre vuelven con bajas. Comienzan a dudar si tiene sentido seguir atacado solo a dos batallones (las bajas que les habia propuesto estos ataques ya eran excesivamente caras). Las cargas comienzan a ser mas esporadicas y hasta hay algunos soldados que rechazan cargar contra los batallones de la Vieja Guardia. Wellignton sale de si cuando recibe las noticias. Un oficial le dice que no se justifica continuar las cargas contra solo dos batallones, que la batalla termino, que ellos tienen la victoria, que no tiene sentido tener mas bajas: "Que importa si la victoria es nuestra". Wellignton grita que quiere a la Vieja Guardia humillada!.

 

Sin embargo, al otro lado de la linea de mando, luego de infinitas cargas, y numerosas bajas, nadie osa cargar contra la Vieja Guardia que se repliega en formacion ordenada. El enemigo, prusianos, ingleses, toda la 7° Coalicion se niega a atacar a la Vieja Guardia. Un testigo ingles dijo que "incluso herida de muerte la Vieja Guardia, y nosotros en superioridad numerica, no osabamos atacarlos, la Vieja Guardia impresinaba por su coraje y eficiencia".

 

 

 

Un oficial prusiano luego comentara en sus memorias que no podia creer que solo dos batallones tengan por la cabeza a dos armadas.

 

No obstante, la epopeya militar del Imperio Napoleonico habia terminado y el campo estaba cubierto por 60.000 hombres heridos o muertos y tambien miles de bestias por el suelo. Los equipos medicos estaban desbordados. Asi fue como incluso fueron descubiertos el 21 algunos heridos agonizantes. Entre ellos, algunos de la Vieja Guardia. Oficiales de "union" del ejercito prusiano dijeron haber visto como soldados ingleses fisilaban y pasaban por la bayoneta a franceses. Incluso relataron une pequeña batalla que se dio en la maison de Placenoit, donde algunos de la Guardia mal heridos insultaba al enemigo y se defendia con palos y piedras (ya habian agotado sus municiones y partido sus espadas). Los prusianos contaron como esos soldados se seguian batiendo ante el enemigo.

 

Luego de la batalla la frase que dijo Napoleon fue "en Waterloo, comenzando por mi persona, nadie a hecho su deber". Frase excesivamente dura, especialmente para la Guardia Imperial, que habia dejado en el campo de batalla a 4 generales, ofciales, suboficiales y numerosa tropa.

 

Welligton vuelve a Inglaterra y sera recibido con todos los honores. Blücher, prusiano, tambien sera cubierto de gloria. Napoleon abdica en favor de su hijo. Y se embarca a Ronchefort, pero es traicionado y es enviado a Santa Helena y alli muere envenenado con arcenico por Montholon siguiendo ordenes de los ingleses.

 

En fin, todo historia conocida. Solo queria agregar que la Guardia Imperial a pie esta considerada como uno de los cuerpos mas valerosos de toda la historia de las armadas mundiales. Esto, dicho incluso por quienes fueron sus enemigos en aquella impresionante victoria de Welligton sobre Napoleon, cuando humillo al ejercito frances en Waterloo.

Apostillas III

¿Por que Ney cometio tantos errores ingenuos, de novato ?. Bueno, es uno de los misterios de la Historia. Hay muchas teorias: que estaba loco por tantas batallas (las Campañas Napoleonicas azotaron durante 20 años a Europa), que pertenecia a Logia Masonica y debia responder a las ordenes de esta, que no fué causa de él, sino de sus inexpertos soldados, que fue traicionado...

Porsupuesto que abrevie, intente resumir, pero si es cierto que Napoleon se olia algo raro en todo lo que estaba pasando:

Cuando se le ordena a Ney su principal objetivo : la toma de la Haye Sainte, los defensores de Wellington estan cortos de municiones y su formacion debil. Wellignton no tiene nada en la reserva y envia dos companias al socorro, debilitando otra parte de su estructura defensiva.

Pese a los refuerzos de la 7° Colaicion, hay un momento que, incontestablemente para todos los historiadores, toda la Coalicion flaquea: y es cuando el centro esta practicamente abierto. Napoleon esta muy, muy cerca de la victoria. Tambien hay absoluta coincidencia en que en ese momento un solo golpe de la infanteria francesa hubira definido la batalla. En ese momento Ney le pudo haber dado la victoria a Napoleon, y por eso mando al general Heymes a que le pida refuerzos al emperador, quien le contesto "tropas?, de donde quiere que saque tropas!, quiere que las fabrique!". Pese a los qritos de Napoleon, le quedaban 6 batallones de la Vieja Guardia y 6 de la Guardia Media en reserva.

¿Por que tardo Napoleon en decidir enviar refuerzos a Ney?. Porque todavia tenian la amenaza de los prusianos y debia reservar hombres para pelear con ellos.

Este es un momento clave, la mayoria de los historiadores de esta batalla coinciden en que un ataque de la Vieja Guardia completa al centro ingles hubiera despedazado a la 7° Coalicion y replegado a los prusianos. Casi nadie duda de esto, pero como se dice "si yo hubiera hecho esto o aquello no hubiera pasado esto otro".

Aqui, entre que Ney pide a la Vieja Guardia y entre que le envian solo parte de la Mediana y parte de la Vieja Guardia, va a pasar una decisiva media hora en la que Wellington se rearma, recibe refuerzos y reposiciona a sus tropas. Pero mas llamativo aun es preguntarse ¿por que en esa media hora Welligton envio toda su reserva, al flanco derecho, cuando tenia a Napoleon justo enfrente y cuando desde su posicion no veia dicho flanco?.

La respuesta esta en que durante esa media hora pasa algo peor que la demora en si misma, un capitan de Carabineros se pasa al enemigo y revela al oficial Fraser las intenciones de Napoleon, Fraser avisa a Welligton inmediatamente. Welligton al oir a Fraser le comunica inmediatamente al sector que iba ser atacado por Ney, "Viva el Rey, preparece usted, ese bastardo de Napoleon caera sobre su posicion dentro de menos de media hora con su Guardia". Agrega que le enviara refuerzos. Welligton cumple con lo dicho y debilita todas sus posiciones sobre el campo de batalla y las envia a su flanco derecho para prevenir el ataque de Ney (repito que hay que pensar que Welligton tenia justo enfrente a Napoleon, por que iba a debilitar esta parte de la linea para fortalecer lel lado derecho?). Tambien ordena enviar todas sus baterias de reserva y especialmente ordena solo tirar sobre la Guardia, solo "cazar" a la Guardia, no importa el resto.

 

Los relatos de testigos de este momento son lapidarios, desde la posicion de Welligton, con el viento y el humo que le iba ensima no podria jamas haber visualizado o adivinado las intenciones de Napoleon y reforzar, como lo hizo, su flanco derecho. Las cosecuencias de este traidor al revelar las intenciones de Napoleon fueron definitivas. ¿Supongo yo que quieren saber el nombre de este tipo?. Bien, yo no soy historiador, y no me veo en la formal obligacion de darlo, creo que no merece pasar a la historia.

 

A mi me sorprende que despues de Quatre-Bras y de las 12 cargas de Ney, el Emperador le confie su Guardia para el asalto. Pero, que facil es hablar del partido cuando termino, no?.

Pero me llama la atencion que siga confiando en Ney cuando tiene otros generales hiper-competentes, Napoleon tiene tambien a Drouot y Friant, que son probados excelentes generales de la Guardia.

 

Otro punto critico y mas detallado es cuantos batallones de la Guardia tomaron la carga de asalto y en que ordenamiento militar (en que formacion). Parece ser que Ney mando al asalto en formacion de "cuadrado por escalon", Formacion de ataque muy dicutible para abordar una infanteria (ni hablar de una que esta alertada). La formacion en columna hubira sido mas apropiada, pero hubiera tomado mas tiempo. ¿Por que esta formacion? Porque nadie se esperaba enfrentarse a la infanteria, ya que nadie sabia de la traicion del capitan de Carabineros que les mencione antes.

 

Otra de Ney, es ¿por que no hacer subir a la Guardia por la ruta de Bruselas, donde el terreno los protegeria de un eventual repliegue?. Ney hace subir a sus mandados por colinas absolutamente descubiertas de toda proteccion, exponiendolos a todo el fuego de la artilleria.

Es asi como unos 2.000 hombres van a encontrarse cara a cara contra 10.000 hombres apoyados por una gruesa artilleria.

De esta forma, Ney no ataca sobre el punto mas debil de la formacion de Wellignton, sino sobre el punto mas fuerte.

 

En este punto quisiera hacer un parentesis. Imaginense ustedes una batalla que tiene un frente de mas de 1500 metros. Visualizaron un frente de 15 cuadras de tipos tirandose con mosquetes que dejan humo, gritos y cargas. Imaginen ustedes lo dificil que era entender quien es enemigo y quien no, sobretodo para la 7° Coalicion, que eran muchos paises con uniformes distintos, muchos de los cuales alguna vez habian estado bajo las ordenes de Napoleon. Sigo con el parentesis. Los prusianos sostienen que sin ellos Wellignton hubiera perdido la batalla. Los no britanicos aliados, dicen que los franceses jamas hubieran pasado. Los ingleses sostienen que solo ellos fueron eficaces. Los franceses ponen como chivo emisario a un recientemente ascendido mariscal Grouchy.... la BBC acaba de sacar un documental en donde explican toda la batalla de Waterloo gracias a la eficacida de los ingleses y Wellignton, sin decir en todo el documental una sola palabra del resto de los aliados... Fin del parentesis

 

Pero contestando a Mauro, no se porque Ney hizo todo lo que hizo de esa forma, pero durante unos cuantos dias acumula error tras error. Muchos de ellos absolutamente incomprensibles. Es cierto que los mariscales de Napoleon no eran especialmente tacticos, el mejor de este periodo era el Maréchal Davout, quien estaba en Paris como Ministro de Guerra, ya que a Napoleon su lealtad no le parecio flagrante y Napoleon temia una traicion (varios espias le habian hablado de traidores).

 

A todo esto, Grouchy que habia vencido en Wavre a los prusianos (a unos pocos kilometros) se niega a enviar sus tropas a Waterloo, pese a las ordenes del Emperador. Y asi Grouchy se repliega a las fronteras francesas con su armada intacta sin siquiera la mas minima intencion de colaborar en Waterloo..

 

Ah!, olvidaba contar que Napoleon estaba con una crisis de hemorroides aguda, que tenia un tinte verdoso en la piel, su ulcera tan famosa y una serie de dolencias fisicas por estos dias.

 

Pero volviendo a la batalla y a su punto culmine, como si todo lo que estaba pasando fuera poco, Napoleon recibe la informacion del general Frian, que viene de ser herido, que "todo va bien" en el flanco izquierdo. (Debido a la especial topografia del lugar, era imposible verlo desde la posicion de Napoleon. Y es en ese momento que Napoleon quita el apoyo a Ney y pone a su Vieja Guardia a atacar a los Prusianos. Efectivamente, el emperador no tenia ningun motivo para atacar un lugar donde "todo va bien", y si tenia motivos para detener a los prusianos que amenazaban seriamente su flanco derecho. Asi hizo maniobrar a su Guardia. En ese momento de la maniobra, pero en otro lugar d ela batalla, el general belga Chassé (antiguo oficial Imperial) cae con su bateria sobre la formacion de los Granaderos y 3.000 belgas masacran a 400 franceses. Los Granaderos pierden esa posicion en la base de la colina.

 

El 4° de Granaderos acude en auxilio del cuadro masacrado por los belgas. Harlet, el "bandera" de los Granaderos en gravemente herido en la carga y cae. Los belgas sostienen la posicion y los franceses no consiguen recuperarla.

 

En este momento, tambien, pero en otro lado de la linea, se produce el celebre episodio de la batalla de Waterloo. El primer y segundo batallon de Cazadores avanza, delante de ellos hay 2000 guardias de Maitland acostados en un campo de trigo que se levantan de golpe y fusilan a los franceses a menos de 20 pasos de distancia.

 

El shock es fuerte. Despues de los destrozos de la artilleria sobre los Cazadores, el fusilamiento asecina a la mitad de los dos batallones. Se siente una segunda salva inglesa...

Pero como si esto no fuera suficiente, las baterias inglesas comienzan a descargar sus metrallas (en esa epoca no eran ametralladoras como ahora, se usaba una cosa llamada "saco de metralla" y era una bolsa conteniendo muchas municiones que era disparada por el cañon, en vez de una sola bola pesada, salian muchos perdigones incandecentes).

No obstante, los que quedan, heridos, y algunos sanos, forma el cuadro y descargan sus mosquetes. Maitlan, con una superioridad numerica de 10 a 1, ordena atacar a la Guardia. La Guardia toma posicion de cuadro y es envestida en una carga "a la bayoneta". Repito, cada uno de los que quedaba en esa posicion de la Guardia ve venir corriendo contra ellos soldados que los superan en numero en una proporcion de 10 a 1, cada uno de ellos con la intencion de asecinarlo. Contra todo lo pensado, la Guardia no se repliega y mantiene la posicion. LA Guardia, files a ellos mismos, entre gritos, pelea en la forma que mas conoce, a punta de bayoneta. Los ingleses comienzan a sufrir bajas y las baterias se silencian para no provocar bajas entre ellos mismos. La posicion es sostenida por la Vieja Guardia y suman cada vez mas bajas inglesas. Los ingleses comiensan a replegarse y el campo de trigo es todo rojo sangre. La posicion de la Vija Guardia esta intacta. Ningun frances fue presa de las bayonetas, sin embargo el suelo, ahora esta cubierto de uniformes ingleses.

Los ingleses comienzan el repliegue y suben la colina. Los franceses estan abajo y reciben el apoyo, ahora, de los Granaderos. Las Guardias de Maitlend retroceden. Los sobrevivientes que quedan y los granaderos cargan contra Maitlend. Pero en ese momento nuevamente comienzan a actuar las baterias de metralla. Lo que queda de estos batallones de la Guardia es fusilada. En ese momento, las tropas de Maitlend dejan de correr pendiente arriba y vuelven contra los franceses pendiente abajo. Por la retaguardia de los franceses atacan las tropas de los "hanoverianos" de Halkett que dispara por (y hacen blanco en) las espaldas de los frances. Maitlend hace cargar "a la bayoneta" al 52° y se suma gran parte de la tropa de la 7° Colaicion. Los Cazadores y los Granaderos son repelidos por una marea humana, y se retiran: es la derrota. La victoria es de la 7° Coalision y el mundo moderno cambiaria para siempre.

sábado, 19 de mayo de 2007

Apostillas de Waterloo II

Que otra cosa es la Historia,

sino un cuento convenido entre muchos.

Napoleón

 

Tambien esta el tema de Soult, quien no tenia experiencia como jefe de Estado Mayor e hizo el peor papel posible en la redaccion de las ordenes emitidas por el Emperador. Y en esto hay coincidencia entre los historiadores: la forma en la que Soult envio las ordenes perjudico severisimamente a los franceses.

Si las ordenes redactadas por Soult hubieran estado hechas de forma correcta, Ney no hubiera pensado que la batalla principal era la de Quatre Bras (siendo que era la de Lygny) y hubiera atacdo con 20.000 hombres a los 7.000 holandeses a tiempo, en vez de esperar refuerzos mientras llegaba Wellington a auxiliar a los holandeses. Tampoco el conde d'Enrol hubiera hecho marchar a su cuerpo de ejercito primero hacia a Ligny, luego a Quate Bras y luego nuevamente a Ligny, para finalmente no reforzar con sus 20.000 hombres a ninguna de las dos batallas.

Podemos decir que la actuacionde Ney fue (seamos suaves) amateur y muy poco profesional. Pero la de Soult ni suquiera podriamos decir eso.

A todo esto, Napoleon por la noche no sabia nada de lo que habia pasado en Quatre Bras, ya que su lugarteniente no lo habia informado (¿por que?). De todos modos, cuando Napoleon se entero que Ney estaba aun en Quatre Bras, le ordeno a Grouchy perseguir a los prusianos y mantenerlo informado. La orden se dio a las 21 horas del 16, pero Gruochy partio el 17 a las 11 de la mañana (no muy madrugador el hombre). Esto le dio tiempo a los prusianos a rearmarse y organizarse.

Napoleon decidio ir con el grueso del ejercito hacia Bruselas, sin embargo no ordeno a Nay hostigar a Wellignton (primer error que se le puede atribuir al Emperador).

Welligton se entero de la derrota y retirada prusiana y tambien decidio retirarse, pese a que desde Inglaterra le hicieron saber que consideraban la retirada como una derrota.

 

En el momento previo a iniciar la batalla de Waterloo, Napoleon ya estaba un poco podrido de sus oficiales y desoyo los consejos de Soult, Reille, d'Enrol, sobre Wellington y les respondio "Les digo que Wellington es un mal general y que las tropas inglesas son malas tropas, esto sera un picnic".

 

Quisiera comentar algo mas de Ney y sus famosos 12 ataques. Ney atacaba los cuadros ingleses con la caballeria, sin respaldo de la infanteria y luego con la infanteria, sin el respaldo de la caballeria. Los cuadros ingleses, eran terriblemente mortiferos para la caballeria o infanteria, pero eran victimas muy faciles de la artilleria ya que eran blancos estaticos. No obstante que Napoleon desarrollo el sistema de ataque a estos cuadros con artilleria, y que Ney lo habia usado en otras muchas batallas, el dia de Waterloo parecia desconocerlo, una ignorancia elemental.

 

Jeronimo Napoleon, tal vez ansioso de gloria por el nombre que llevaba, era incompetente para tomar un pequeño chateau y esto comenzaba a costar caro. Y por otro lado las tropas prusianas habian evadido al inepto de Grouchy, por lo que Napoleon debio utilizar a 14.000 de sus mejores soldados; la Vieja Guardia. No obstante, a las 18 y media Ney consiguio su objetivo y dejo abierto el camino al trinfunfo a un solo y definitivo asalto final. Estando el triunfo servido, el mariscal Ney pidio que se le permita utilizar a la Vieja Guardia para dar el "coup de grace" y terminar todo de una vez.

 

La Vieja Guardia, los mejores soldados de Europa de la epoca, tenian todo el prestigio, nadie dudaba de ellos. Tenian toda la gloria y venian de demostrar lo que eran cuando solo 2 batallones de ellos aniquilaon a 14 batallones prusianos a punta de balloneta.

 

Finalmente quisiera reivindicar a la Vieja Guardia, a quien se la acusa de haber huido y dado, por lo tanto, la definitiva derrota a Napoleon.

La Vieja Guardia era lo que quedaba del ejercito Imperial, era lo mejor de lo mejor. Como comente, dos batallones venian de sumar mas gloria aun. Cuando media hora mas tarde de lo que corresponde Ney ataco a Wellington, el ejercito aliado estaba reorganizado y con los refuerzos prusianos en sus filas. Bueno, alli estuvo el desbande y la retirada. Pero la Vieja Guardia se mantuvo en firme. Cuando estaban rodeados y su ejercito estaba huyendo ellos mantuvieron la posicion y cuando fue rodeada, absolutamente depasada en numero, sin apoyo y aislada se le intimo a la rendicion, la Guardia bajo las ordenes de Cambronne le respondio con una groseria (los libros de historia no la aclaran) y luegro agrego "La Viaja Guardia muere, pero no se riende". Y alli fue diezmada, hasta el ultimo hombre.

 

viernes, 18 de mayo de 2007

Apostillas de Waterloo

  1. El Mariscal Ney tuvo una actitud injustificable, aunque coincide con su temperamento. Sin embargo cometió demasiados errores para un veterano.
  2. Los holandeses desobedecieron a Wellington al defender Quatre Bras, y gracias a esto evitaron que Ney acuda a la batalla que estaba llevando a cabo Napoleón, con lo que hubieran acabado totalmente con el ejercito prusiano.
  3. ¿Qué hubiera pasado en el caso de que el primer cuerpo de Erlon hubiera tomado parte en Ligny o en Quatre Bras? (Cuerpo al mando de Jean Baptiste DROUET D'ERLON que estaba subordinado al Mariscal Ney).
  4. ¿Por que le tomo tanto tiempo al Mariscal Ney tomar ese cruce, y dio tiempo a que las tropas de Wellington reciban refuerzos?
  5. ¿Por qué el mariscal Grouchy tomo 30.000 hombres (quitándolos del ejercito de Napoleón) y contribuyeron eventualmente a la derrota de Napoleón, para perseguir a los prusianos pero haciéndolo no como fue asesorado ("marchar al sonido del cañón"), o como la lógica indicaría, o como eran sus ordenes, sino tomándose todo su tiempo. Tanto tiempo que los prusianos organizaron su retaguardia y retroceso.
  6. ¿por que Napoleón no había confiado su plan a sus propios mandos?
  7. ¿Por que el mito dice que los ingleses derrotaron a los franceses si de la 7° alianza el porcentaje mas bajo de intervinientes era ingles?
  8. ¿Por que el mito dice que Wellington derroto con su estrategia a Napoleón si en realidad fue ayudado por la "suerte" de una forma mas que proverbial?

 

Antes de seguir con otras preguntas, yo comente al principio de este camino a Waterloo que no soy un historiador, por lo tanto me permito traer a cuento cuestiones que la historia oficial no sita. Por ejemplo:

Luego de la Batalla de Waterloo el Mariscal Ney es sentenciado a muerte y ejecutado en los jardines de Luxemburgo. Historia Oficial.

No oficialmente, Ney, así como Wellington pertenecían a una logia que en la época (no lo se ahora) era muy fuerte, la logia masónica. Esta logia arreglo las cosas para que el pelotón de fusilamiento no sea real y Ney, por consecuencia, no sea ejecutado. La misma logia le arreglo un puesto en otro país (tal vez los estados unidos), junto con el viaje y demás cosas. Todo esto que acabo de decir no esta documentado, pero si lo esta que un tal Peter Stuar Ney, en una ocasión que estaba borracho, les contó a sus amigos de glorias militares pasadas y juro ser el Mariscal Ney. El caso es que Peter Stuar Ney vivio ciertamente en Carolina del Norte y Carolina del Sur y fue maestro de francés, en el Davidson College

Mariscal Ney. Y hay mas. Parece que el pelotón que lo "fusilo" estaba compuesto por sus ex-soldados a su mando, seleccionados por él. Vaya a saber porque, insistió al pelotón que le dispare directo al corazón y luego de la descarga su cuerpo fue retirado muy rápidamente (de acuerdo a declaraciones de los observadores). Al día siguiente, en su entierro, misteriosamente no fue ni su esposa.

Cuando aquel profesor de francés en estado de ebriedad relato los hechos, dijo que sus ex-subalternos se habían puesto de acuerdo para disparar por sobre su cabeza. Nadie le creyó a este profesor, y como él se vio ultrajado en su honra sugirió que averigüen que heridas habia tenido el mariscal Ney durante las guerras Napoleonicas y que luego lo examinara un medico a él. Asi se hizo y el médico, comprobó que las cicatrices visibles en su cuerpo concordaban con las heridas que el mariscal Ney recibiera en combate. El profesor Ney agregó que, durante su viaje clandestino hacia América, uno de los pasajeros -un soldado que en otros tiempos había combatido bajo sus órdenes- lo reconoció. Buscado e interrogado, el pasajero confirmó los hechos. Por otra parte, el profesor Ney exhibía un conocimiento sorprendentemente íntimo de la vida y hechos del mariscal, al mismo tiempo que un amplio conocimiento de las técnicas militares.

Y mas Dayid Caryalho, un célebre grafólogo neoyorkino, examinó cartas escritas por el profesor Y las comparó con las del mariscal Ney. No tuyo ninguna duda: estableció que estaban escritas por la misma persona.

 

Seis años después de la presunta ejecución en Paris, uno de los alumnos de francés del profesor Ney le llevó a clase un periódico que informaba de la muerte de Napoleón en Santa Elena. El profesor se desmayó ante sus alumnos y tuyo que ser trasladado a su casa. Poco más tarde, ese mismo día, trató de degollarse, pero el cuchillo se quebró Y Ney pudo ser salvado.

Peter Ney, o el mariscal Michel Ney, si realmente era quien decir ser, murió en 1846; hasta el final sostuvo su extraña historia, que nunca pudo se confirmo definitivamente. Justo antes de morir, en su lecho de muerte, dijo las siguientes palabras que se las justifico por ser quien moria un fragil viejecito, y que se atribuyeron a ensoñaciones de una mente extraviada por la edad. Dijo:

- Soy Ney, el mariscal de Francia... Bessieres está muerto; la Vieja Guardia esta muerta; Ahora, por favor, dejadme morir.

 

Waterloo

Abandonarse al dolor sin resistir, suicidarse para sustraerse de él,

es abandonar el campo de batalla sin haber luchado.

Napoleón

 

¿Por que Napoleon fué a Waterloo?. Mi primera respuesta es, porque aunque todo fuese adverso, su caracter era el de presentar batalla hasta el final.

 

El cuadro general no podia ser peor, los ingleses al mando de Wellington (quien contaba con el prestigio de estar "invicto" en todas sus batallas), se aliaron a los prusianos, los rusos, los austriacos, etc etc. Napoleon malamente consiguio reunir un ejercito de 280.000 hombres, mientras que la coalicion, inicialmente, podia reunir un ejercito de mas de 800.000 hombres.

 

Por otro lado, gran parte de su tropa habia desaparecido en la Campaña de Rusia. Recientes hallazgos arqueologicos dieron con huesos humanos de la epoca en Lituania, con uniformes de la Guardia Imperial, lo que nos hace sacar la conclusion que en esa campaña tambien murieron soldados veteranos, pertenecientes a la flor y nata del ejercito imperial. Tambien hay que agregar el desmantelamiento del ejercito mientras Napoleon estuvo en el exilio. Las traiciones y los conspiradores en la politica y dentro mismo del ejercito. Soldados demasiado jovenes y sin entrenar...... y muchisimas cosas mas.

 

Todos los intentos de paz propuestos por Napoleon fueron rechazados. Mientras las tropas aliadas seguian avanzando.

 

Los ingleses, los belgas, los holandeses, los escoseses e irlandeses estaban bajo el mando de Wellington en Bruselas. Tambien estaban llegando los prusianos. Austria atacaba desde la Selva Negra. Otro ejercito austriaco atacaria Lyon. Y los rusos atacarian a Francia desde el Rin.

Napoleon sabia que la movilizacion de tamaños ejercitos no era facil asi que penso que una escasa posibilidad era justamente no esperar a que los ejercitos se unan y atacarlos antes. Asi, salio a su encuentro. En principio estaba Wellington, muy cerca, en Bruselas.

 

Quisiera comentar aqui que la estrategia de Napoleon para esta campaña era brillante, tecnicamente gano la campaña, pero como se dice "solo con la estrategia no hay vitoria".

Napoleon se entero que los ejercitos de Wellington y el de los prusianos tenian lineas de proviciones distintas una en el Norte y otra en el Este. Penso que si los atacaba en el medio, ambos se replegarian hacia sus lineas de abastecimiento, dividiensose en dos bloques. Alli podria atacarlos primero a uno, vencer, y luego al otro.

 

Otra cosa para agregar que iba en contra de Napoleon es que estaba enfermo y atacado ademas por males congenitos. Por desconfiar de posibles traidores no habia comunicado su estrategia a sus mandos.

 

Pero si los aspectos estrategicos er an perfectos, en la practica no pudieron ir peor. Y aqui comienzan las sorpresas, las malas nuevas. El mariscal Ney fracaso en el cumplimiento de todos sus objetivos. No consiguio proteger el cruce que le fue ordenado proteger, no le hizo llegar los refuerzos a Napoleon, y dejo que Wellington desplegara sus tropas, y hay mas aun...En un momento de la batalla decide enviarle los refuerzos a Napoleon, debilitando su posicion. Antes de llegar a la batalla en donde estaba Napoleon da una contraorden y vuelve a la otra batalla. Asi entre ordenes y contraordenes se la pasa paseandose entre dos batallas. Muchos historiadores sostienen que si hubiera llegado con los refuerzos a la batalla que estaba librando Napoleon, no hay ninguna duda que Napoleon hubiera ganado la campaña. El Mariscal Ney con 50.000 hombres no logro tomar una posicion defendida por solo 4.000 hombres del otro bando.

 

Por otro lado el comandante de los prusianos habia sido dado por desaparecido, cuando quedo atrapado en la batalla por su caballo herido. El segundo al mando habia ordenado el regreso de las tropas a Alemania, cuando aparecio el comandante dado por desaparecido y dio la contra orden de volver para apoyar a las tropas de Wellington. Otro detalle en donde muchos historiadores sostienen que de no haber sido asi, Napoleon hubiera ganado.

 

Otro mariscal de Napoleon, Grouchy, debia mantener alejado al ejercito prusiano de las tropas de Wellington. Grouchy le aseguro a Napoleon que mantendria las tropas prusianas a raya y que él podia atacar tranquilo a Wellington.

 

En Waterloo, por primera vez, Napoleon menosprecio al enemigo. Incluso esta la anegdota que en el desayuno él dijo que le iba a tomar mas tiempo tomar el desayuno que vencer a Wellington.

Por otro lado, la noche anterior y toda la mañana habia estado lloviendo sin parar y el campo de batalla era todo barro. Al inicio de la batalla ordena tomar el chateau defendido por 2.500 ingleses y 10.000 soldados franceses apenas logran tomarlo. Como si todo esto fuera poco, se entera que Grouchy no habia detenido a los prusianos, y que no solo eso, sino que los prusianos se dirigian al campo de batalla.

 

Sere breve: sobre el final, el mariscal Ney tomo la desastroza y equivocada desicion de atacar por el centro la artilleria inglesa, sin apoyo alguno, suponiendo que esta comenzaba una retirada. 12 veces ordeno que ataquen y 12 veces fueron rechazados.

 

A todo esto, los prusianos ya habian llegado a la retaguardia de los franceses. Alli Napoleon no dudo y envio a dos batallones de la Guardia Imperial, a los mas veteranos y endurecidos soldados que tenia. Esos dos batallones derrotaron a 14 batallones prusianos y contuvieron todos los ataques de la retaguardia.

Pese a su mala desicion, Ney habia conseguido debilitar a los ingleses y pidio desesperadamente refuerzos a Napoleon, un ultimo ataque y Waterloo estaba ganado, lo sabia Ney, lo sabian los soldados ingleses y franceses. Increiblemente, Napoleon retrazo la orden media hora. En esta media hora Wellington se rearmo, y reorganizo las tropas. Los prusianos se rearmaron y recibieron refuerzos e iniciaron el camino hacia las tropas de Wellington.

 

Napoleon ordeno a su guardia Imperial (la que le quedaba de esta, ya que gran parte habia muerto en Rusia y otra parte estaba conteniendo la retaguardia) atacar. Asi, fue al frente la guardia media y la guardia imperial detras. Pero la guardia media fue presa del panico y comenzo a retroceder ante el fuego enemigo, sin dejar chance a la guardia imperial. Por el campo de batalla comenzo a correr el rumor de que la guardia imperial, la invencible, la que nunca habia retrocedido, estaba huyendo. Esto provoco el espanto de los soldados con menos experiencia y comenzo a correr el grito de "salvece quien pueda, la guardia imperial retrocede" a lo que el general Wellington aprovecho y le dijo a sus mandos "ahora es cuando" y comenzo a atacar.

 

 

Napoleon huye a Paris. Los aliados van persiguiendoles, pero las tropas de Napoleon se van juntando con refuerzos. A medida que los aliados van tomando posiciones van dejando tropas y al llegar a Paris los aliados solo cuentan con 85.000 hombres (que estan mas alla del limite de sus lineas de abastecimiento), agotados y en territorio desconocido. Napoleon, en su territorio, con posiciones fuertes, cuenta con 120.000 soldados, mas la gente de civil. Pero la derrota es mas psicologica que fisica.  

martes, 15 de mayo de 2007

Camino a Waterloo, subiendo a Paris

Me distraigo un poco de Europa porque quisiera hacer un mínimo párrafo siempre desatendido, incluso por los latinoamericanos, de lo que represento Napoleón para América. Y para mi es de hacer notar que Napoleón es fundamental en nuestra independencia. Su intervención en España, las abdicaciones de Carlos IV y de Fernando VII, la entrega del trono español a su hermano José, el manejo que dio Francia al proceso de independencia de Haití tuvieron una enorme influencia en el desarrollo del Continente. Y como si todo esto fuera poco, la promulgación de la Constitución de Bayona en 1808 que reconocía la autonomía de las provincias americanas del dominio español y sus pretensiones de reinar sobre aquellos inmensos territorios. Todos estos puntos son elementos básicos para entender los movimientos de emancipación, aunque no son del todo hablados en nuestros manuales de historia, los que se limitan a decir que el rey de España "no estaba" debido a las invasiones napoleonicas.

 

 

Pero habíamos dejado a Napoleón en la Isla de Elba. Alli habia sido enviado por sus vencedores, y de forma humillante le permiten mantener su titulo de emperador, pero limitándole su imperio a la isla de tan solo 20 km. Napoleón sigue de cerca la política europea y se entera que los ingleses aun lo consideraban peligroso y querían desterrarlo a otra isla aun mas lejana y perdida.

La política europea y especialmente la francesa con Luis VIII se deteriora cada vez mas y el gobierno francés se vuelve poco a poco mas impopular. Los veteranos de guerra hablan de la época de oro del emperador, la gente se siente humillada...

 

En febrero de 1815 Napoleón decide volver y desembarca en Antibes. Desde allí hace la celebre marcha de Niza hasta Paris. Cuando llegan las noticias de que Napoleón pisaba suelo francés el gobierno se estremece y envía al Quinto Regimiento a detenerlo, a como de lugar. En Grenoble se encuentra Napoleón con su guardia personal y enfrente el Quinto Regimiento que venia a detenerlo. Los dos grupos se ven a la distancia y frenan a unos metros el uno del otro. Napoleón ordena a su guardia que se detenga y avanza él solo. Cerca del Regimiento que venia a detenerlo se apea de su caballo y avanza a paso decidido, hasta ponerse a tiro de los mosquetes. Una vez allí hace un silencio y grita sin abandonar la linea de tiro "Soldados del Quinto Regimiento, ustedes me reconocen y ustedes me conocen. Si algún hombre quiere disparar sobre su emperador, puede hacerlo ahora. Si hay algún hombre que quiera unirse a su emperador, que lo haga ahora". Hay un momento breve de silencio, el comandante Delesart no se atreve a dar la orden de fuego. De pronto, desde el fondo del regimiento uno de los soldados grita ¡"Vive L'Empereur"! y todos responden al unisono ¡"Vive l'Empereur!".

Napoleón suma a su guardia personal el Quinto Regimiento y continua la marcha. Luis XVIII enterado del suceso, sentencia a los soldados como traidores y manda otro regimiento a detenerlos. El nuevo regimiento se suma a la marcha de Napoleón. Otro nuevo regimiento y otra historia similar. Napoleón comienza a estar cada vez mas cerca de Paris y la gente sale a su encuentro con vítores y aliento. Son provistos de lo necesario para que continúen y nadie deja de alentarlos a su paso.

 

Unos días antes que Napoleón llegue a París, apareció escrito en el chateau del Rey Luis XVIII "Primo, no me envíes mas tropas, ya tengo demasiadas".

 

Napoleón llegó a París el 20 de marzo, sin disparar ni un solo tiro y aclamado por el pueblo. El rey Luis XVIII había huido la noche anterior, presa del pánico. Napoleón había levantando un ejército regular de 140.000 hombres y una fuerza voluntaria que rápidamente ascendió a alrededor de 200.000 soldados. Era el comienzo de los Cien Días.

 

 

lunes, 14 de mayo de 2007

Camino a Waterloo, Rusia

El triunfo no está en vencer siempre,

sino en nunca desanimarse.
Napoleón

 

La guerra en estos tiempos era muy distinta a la que conocemos hoy. Por ejemplo, a mi no deja de asombrarme que en la batalla de Austerlitz Napoleón hizo colocar a los tambores en el centro, quienes tocaron tan entusiasmados y tan fuerte que en lo mas intenso del combate muchos de ellos rompieron los parches de los mismos. O sea, en aquellos tiempos había "música" en los campos de batalla.

Otro elemento de guerra muy importante eran los caballos. En aquella época el caballo del general era muy importante y los nombres de esos caballos pasaban a la historia. Es que en una época, los caballos eran mucho mas importantes de lo que son ahora, recuerdo que estando en La Patagónia, en un pueblo llamado Trevelin, pregunte por la atracción turística del lugar y me respondieron que era la tumba del caballo "malacara", caballo de un colono que había realizado la hazaña de saltar un barranco de 4 metros, salvando a su jinete de una muerte segura. Tal vez no muchos se den cuenta de este hecho increíble, ya que hoy en día, con tantas guerras del espaciales y motos que van a 300 km/h parece una cosa nimia, pero presten atención a medir cuatro metros e imaginen lo que fue ese salto.

Volviendo a la guerra de 1800, el caballo del jefe supremo debía ser "el mejor", sin embargo Napoleón era un jinete mediocre, y siempre utilizo caballos tordos (los de temperamento mas dócil). No obstante, las caídas del emperador fueron frecuentes y muchas están documentadas.

Bien, Napoleón se aventura en Rusia y toma Moscu, pero llega el frió y los rusos no les dejan hacer cuarteles de invierno, razón por la cual, pese a haber tomado Moscu, los franceses no tienen nada. Así, de los 650.000 soldados que entraron a Rusia solo vuelven 100.000. El invierno, las enfermedades y el hostigamiento de las tropas rusas es una sola arma.

Pero incluso en la retirada hay acciones heroicas. El mariscal Ney cubre con su regimiento la retirada del resto. Es el único que pone "cara al enemigo" y lo enfrenta. Dicen que en un momento de esta retirada en que eran atacados por los rusos ordeno a su regimiento girar y atacar al enemigo. Enfermos, hambrientos y semi-congelados, no todos obedecieron y el mariscal Ney entre insultos extremadamente groseros y vivas a su emperador arremetió él y su pequeño estado mayor a los cozacos. Esa fue la ultima vez que lo vieron. Le llegaron las noticias a Napoleón, quien se sintió orgulloso de ese mariscal. Incluso prepararon los oficios fúnebres con honores al desaparecido y valiente mariscal... cuando apareció Ney montado aun, sucio, herido y hambriento.

El mariscal Ney fue el ultimo soldado de la Grand Armée en abandonar el suelo ruso.

De esta catástrofe se desencadena con toda su fuerza la oposición a Napoleón y un tiempo después es desterrado a la isla de Elba. Allí parte con unos 600 soldados especialmente escogidos por él, como parte de su guardia personal. 600 o 700 soldados de su máxima confianza, fieles al máximo y veteranos de muchas batallas.

 

 

domingo, 13 de mayo de 2007

Camino a Waterloo

"No, no puedo concebir morir sin lucha ni sin gloria, sin realizar siquiera alguna

 hazaña cuyo relato sea conocido por los hombres del mañana". (Ilíada, XXII)

 

 

Con mucha frecuencia, en los múltiples discursos que atraviesan la historia (incluso la moderna) se producen vacíos, silencios que actúan como agujeros negros sobre ciertas cuestiones al parecer esquivas para mi. Las actitudes inexplicables de la batalla de Caseros, por ejemplo. O mas que ciertas batallas, ciertos generales. Ante la proliferación de comentarios sobre casi cualquier cosa, ante tanto barullo de historiadores cuyos diplomas dicen que están habilitados para hablar de historia (yo no lo estoy, y por eso estoy cometiendo tal vez un sacro delito), ante todo eso, la historia, en vez de ser mas clara y amplia parece replegada, o confinada, a un mundo similar al de la ficción, a la crónica policial y, con ciertas reservas, muchas veces al ámbito de la psicología.

 

Entonces, sin pedir permiso, o haber sacado el certificado correspondiente, voy a comentar algunas cosas que siempre me llamaron la atención, sin llegar a una conclusión cierta ya que este mundo no acepta certezas, excepto la de la muerte (que es el único acontecimiento irrefutable).

 

 

Uno de los misterios, para mi, es Waterloo. Voy a hablar, entonces, de Napoleón. O sea, Waterloo desde Napoleón.

 

Siempre me pregunte, porque Napoleón actuó como actuó en Waterloo, y la prolongación a ¿por que no contra-ataco en París?. Pero vayamos por partes. El joven Bonaparte nace en una isla que era italiana, pero se hace francesa un año antes de esto. Habla corso y es petiso, dos cosas por las que no le iba a ir bien con sus compañeritos en la escuela militar. Destaca en Toulon, y lo envían a Italia. Allí, según cuentan, toma un ejercito desastroso y lo convierte en un ejercito victorioso. Parece ser que una de las mayores virtudes de Napoleón era la de saber como motivar a sus soldados. Allí, en Italia, cuando encuentra al ejercito mal vestido, mal pertrechado, mal alimentado, sucio, les habla de los honores que vendrán, de la victoria y las riquezas que esta traerá, e incluso comienza a hacer nacer la idea de nacionalismo diciéndoles cosas como "haganles sentir que es ser un soldado de Francia, que es ser un francés".

 

Napoleón quería tomar Inglaterra, y para esto se estaba preparando. Pero, le llega la información que una alianza se estaba formando y varios ejércitos se unirían para intentar derrotarlo. Napoleón sale a su encuentro y realiza entonces todas las proezas posibles: una nueva táctica de guerra (que podría llamarse "guerra relámpago"), estructura su ejercito con los famosos 18 mariscales, prolonga las lineas de abastecimiento, mas allá del limite de lo que se podía en la época. Pero por sobre todo, allí en Austerlitz, lleva adelante la mejor de sus batallas.

 

La noche anterior a la batalla, justo, exactamente un año después de coronarse emperador, Napoleón un tanto nervioso, no descansa y a media noche monta en su caballo y sale a ver a las tropas. Algunos soldados estaban velando armas, ya que llovía intensamente y había que estar seguro que la pólvora este cerca para las 50 municiones que tenia cada uno, había que estar seguro que las armas de avant-carga no tenían ninguna basura que las obstruyera.... Algún soldado ve al Emperador Napoleón cabalgando, bajo la lluvia, velando él por sus soldados, como ellos por sus armas. Otro soldado recuerda la fecha, la fecha de la coronación y sale de bajo de su toldo y agarrando una antorcha grita a viva voz al paso de Napoleón "que viva el emperador!". Despierta y hace salir a otros, que recuerdan la fecha. Otros se suman al grito bajo la lluvia. "que viva nuestro emperador!". Mas y mas comienzan a despertar a media noche y se suman con antorchas.

El caballo del Emperador se pone nervioso ante los gritos y se encabrita en sus dos patas traseras, un rayo parece inmortalizar la imagen de Napoleón bajo la lluvia y 200.000 antorchas gritando a viva voz solo un grito gutural.

Al otro día, el ejercito del emperador (que no el de Francia!) en inferioridad numérica despedaza sanguinariamente a dos ejercitos.

Incluso el flanco derecho, puesto debilmente, no solo resiste en inferioridad de 4 a 1, sino que gana posiciones. Desesperados, los aliados envian a los cozacos, celebres por su fortaleza, altura e impiedad, pero son destrozados por la Guardia Imperial del Emperador. La orden es no tomar prisioneros, y una retirada ordenada se convierte en el clasico desbande de "salvese quien pueda".

 

El dia termina, y Napoleón celebra el primer aniversario de su corona como emprador con un dia mas que perfecto. A la distancia, los prusianos se enteran de las 37.000 bajas de los aliados y huyen (solo para ser humillados un año despues en la batalla de Jena). Enterados de la victoria de Austerlitz, en Inglaterra enrollan los mapas de Europa y los guardan por un buen tiempo.

sábado, 12 de mayo de 2007

La ciencia trae al progreso

Mi fiel ayudante Igor, usando mi instrumental científico sin autorización (motivo por el cual ya ha sido punido), me ha informado que o bien usted o bien su séquito de hippies pelilargos ha modificado el inicio del tercer párrafo de "Mi extrema y piadosa humildad" para que esta sea inentendible, y de esta forma yo asemeje a un incoherente (nada mas lejos de la realidad).

 

Este hecho me recuerda al triste momento en el que vi vuestra firma, Herr Profesorr, iniciando una larga lista de autodenominados "expertos" (¿es que acaso ahora existe un nuevo titulo universitario con ese grado académico?). Esas firmas venían a modificar mis dichos a la prensa y confirmar una extraña teoría de ustedes, los pseudoscientíficos.

 

He pedido a mi fiel ayudante Igor que lea en voz alta el articulo publicado en cuestión. Mas allá de lo colérico que me ha puesto su estrafalaria teoría, utilizo este medio para informar a la opinión publica que todo lo que allí se dice es falso: ni la ballena franca esta en extinción (aunque no importa porque esta no es necesaria en la biosfera), ni hay problemas con la polución, ni hay peligro alguno con la capa de ozono. Pero lo que es mas grave, usted y su nefasto grupo de hippies amantes de paseos al sol por el zoo quieren convencer a la gente seria que el planeta se esta recalentando (!). Le aclaro que yo he pasado (y muchas veces) mas calor que ahora, así como mas frió y no por eso me pongo a difundir mensajes de enfriamiento global o su contrario.

¿Que pretende ahora usted?. ¿Acaso ha comprado acciones de alguna empresa de aire-acondicionados?.

 

Finalmente, quisiera dejarle bien claro a usted y a su grupo de hippies ecologistas fumadores de extrañas hierbas amantes de la música del Demonio, que nada de lo que ustedes digan es suficiente para alarmar a un científico serio como yo (aunque evidentemente si lo es para engañar a gente de escasa inteligencia como evidentemente son los que le creen). Le aseguro Herr Profesorr que ni usted ni las argumentaciones ridículas de su grupúsculo conseguirá detener el progreso de la Humanidad!.

viernes, 11 de mayo de 2007

Mi extrema y piadosa humildad

Algunos de mis colegas, que descubren o saben por casualidad su ciencia, a veces (nunca las suficientes) rinden homenaje a mi abnegada labor científica. Todo el mundo sabe que yo me entretengo con pasión a las ciencias verdaderas, como la lectura de la mente y fenómenos similares. No soy como Herr Profesorr de quien puedo confirmar que jamas tuvo un concepto claro de la naturaleza de los principios básicos de sus estrafalarias teorías, cualesquiera que sean estas, que las sustentan. Ante mis preguntas en el ultimo congreso (donde fue desafortunadamente interrumpido por un fotógrafo) fue evidente que no pudo responder, ya que no tenia respuesta a mi sagacidad.

 

Yo no soy un investigador con la oreja pegada al ojo de la cerradura del laboratorio ajeno, eso es una vulgaridad que dejo a quienes se dedican a robar los secretos de otros invenstigadores, y que mi prudencia y código moral me impiden nombrar.   Sin embargo, mi fiel ayudante Igor, en una tarea de inteligencia, me ha reportado la información que Herr Profesorr en la intimidad de su laboratorio secreto, se dedica a experimentos que satisfacen mas sus perversas desviaciones con los animales que los intereses de la ciencia. Yo juzgo que esos experimentos tienen tan poca importancia para mí, como para la ciencia toda. Y que no representan ningún beneficio para la Humanidad, sino solo la satisfacción de un cierto apetito.

 

Hoy nadie, absolutamente nadie, tiene alguna duda de que las aplicaciones practicas de las teorías experimentales de Herr Profesorr en cuestión son bastante simples, y que a diferencia de muchas de mis teorías superlativas, las de Herr Profesorr de ninguna manera trascienden nuestros poderes de comprensión (me atrevo a decir, con mi conocida audacia, que ni siquiera superan los de un escolar); pero por mi parte prefiero ser humilde y no andar vanagloriandome de todo esto, porque soy de naturaleza singularmente romántica y obtengo más satisfacciones del misterio y de la humildad, que del saber. Se que es corriente que se diga de mí, cuando paso por los pasillos de alguna importante institución, que mis grandeza no tiene parangón, incluso se que elogian tanto mi ciencia, como la increíble pulcritud de mis guardapolvos (jamas una lapicera a ensuciado el bolsillo superior pequeño, ni he usado esos abominables "cubre bolsillos"). Se, también, por dichos de mi fiel ayudante, que la gente adora mis ojos (tal es su ensoñadora belleza), que envidian mi cuerpo esbelto y poderosos músculos. Se muy bien que yo parecería haber sido hechos más para ser mirado que para trabajar como científico... pero me debo a la humanidad por el camino del esclarecimiento científico.

 

Alguna vez Herr Profesorr me ha acusado de desdeñar las leyes de la naturaleza y la estructura material de las cosas. Todo esto, por irrelevante y egoísta que parezca, está relacionado con la explicación de la escasa luz que él es capaz de arrojar sobre muchos temas que tanto han ocupado mi atención y por el que existe una viva y general curiosidad en el mundo científico. Sin duda otra persona, con mis poderes y oportunidades, exigiría una reparación en el campo del honor a Herr Profesorr, pero mi humildad me impide vatirlo en duelo. Yo prefiero simplemente tomarlo como una sombra en el mundo de las publicaciones científicas..

martes, 8 de mayo de 2007

La sinverguenza de Herr Profesorr

Advertencia :el siguiente artículo puede herir
 los  sentimientos  de las personas ignorantes

 

Hoy me dirijo a usted Herr Profesorr. Si, a usted quien hace quince años golpeó con su bastón a un fotógrafo inoportuno que no lo dejaba terminar de leer un discurso con sus abrumadores disparos de flash. Comprendo que en aquel estado que se encontraba lo haya acusado de estar pagado por mi, aunque aun espero sus disculpas por aquellos dichos infundados e ímprobos. Recuerdo como interrumpió la conferencia diciéndole a los gritos "Más respeto!, Mas respeto!! " mientras mantenía sus puños apretados desde su silla de ruedas, que me veo obligado a aclarar, usted usaba solo por comodidad ya que prefería que lo lleven sin usted hacer el mas mínimo esfuerzo. Precisamente hoy se cumplen 15 años de aquel penoso evento. Yo, como colega suyo, considero mi deber el recordar a quien con el tiempo haya podido olvidar aquel vergonzoso evento, aquella penosa actitud suya, vergonzosa e indigna de un científico profesional.
 
No es necesario aclarar que yo jamás tendría una actitud de tan bajo nivel, todo el mundo lo sabe, por algo, gran parte de la colectividad científica me llama el "mayor científico vivo". Personalmente estoy en desacuerdo con el calificativo, ya que no veo en la Historia con quien me podrían comparar para tener que hacer la aclaración "vivo".

 

Pretendo en sucesivas notas difundir algunos párrafos de aquel bochornozo discurso, aunque mi altísima y refinada educación, como mi estricta y prusiana moral se vean confrontadas con este dilema. Usted, Herr Profesorr, en su cólera contra el fotógrafo, olvido sus notas en el escenario en el intenso instante del pleito, y yo, gracias a mi fiel ayudante Igor he dado con los mismos.
 
Asi pues, antes de entregarlos para el juicio de la comunidad científica toda, debo anteponer unas pequeñas observaciones sutiles de mi parte, que en nada podrían influenciar en lo que dicha comunidad piense. Así, les advierto que el discurso que Herr Profesorr iba a pronunciar aquella noche posee el desparpajo de juzgar como quiere y cuanto quiere, incluso con las formas y el lenguaje que mas le viene en gana; un artículo publicado por mi (por mi !!!). Además de esto, poseído ya de una desfachatez absoluta, intenta enseñar en la misma ponencia, que a la ciencia no siempre hay que tomarla en serio sino burlarse de ella y tambien de uno mimo un poco. Dice, continuando con algo que debe haber escrito en estado de embriaguez o en abuso de sus propias drogas experimentales, que a la formalidad de la ciencia hay que arrancarle las ropas y gozar a la ciencia desnuda de formalidades.

 

Un horror.

jueves, 3 de mayo de 2007

Quincuagésimo movimiento

Estábamos con el tablero de ajedrez de por medio, sin embargo hacia largo rato que no mirábamos las piezas ni pensábamos en jugada alguna. La distancia al juego y el acercamiento a la discusión comienzo cuando se me ocurrió decirle, "con mi alfil como su caballo". Él me dijo, "pero que suerte tiene usted, se parece a Sir Omar McGuhg !". Levante la vista, mientras depositaba a un costado su caballo negro y le dije, "se equivoca usted en sus sentencias, como se he equivocado en sus jugadas, en este juego la suerte no tiene cabida".

 

Siempre me gusto estar al aire libre, si el clima lo permite. El contacto con la naturaleza es un regalo que uno no debería despreciar. El ajedrez me permite que me retire un buen tiempo de la idea de horas y minutos y estar al aire libre hace que no me sienta encerrado en ese studio cuadrado de cuatro muros que solo limitan un espacio que no les pertenece.

 

"Además, Sir Omar McGuhg (que Dios lo tenga en su Santa Gloria) era jugador de naipes, incluso alguien lo tildo de tahúr", le agregue. En ese momento, una nube gris que oculto el sol le ensombreció la cara a mi rival y me asusto verlo con esa expresión dura cuando me dijo "se esta equivocando en serio ahora, Sir Omar McGuhg no solo es uno de mis mas queridos amigos, a quien defenderé en todo momento, sino que dios no lo va a tener jamas en su gloria (sea esta santa o no) ya que dios no existe".   La claridad volvió a ganarle a las nubes justo en el momento en el que yo le respondí, "mi muy señor mio, no veo porque esta intentando llevar una derrota en el tablero a una derrota mas humillante con ese discurso".

 

Yo sabia que lo que él intentaba era distraerme de la partida, no obstante no podía dejar esa discusión, como si una fuerza mayor me poseyera por sobre mi lógica. "Dios existe", le replique con vehemencia, " y la prueba esta en que aquí estamos usted y yo". Sobre el fin de mis palabras una nueva sombra avanzo sobre nosotros y el tablero.

"Su insistencia es noble", me replico, "pero su argumentación débil", finalizo.

"¿Débil?", exclame levantando, tal vez, demasiado la voz. "Acaso me va a negar que estemos aquí usted y yo?", lo inquiri con ímpetu.

 

Bajo la voz, y a media voz, dijo "usted y yo, tal vez.... estar, no lo creo". Luego me miro y me dijo "mire a nuestro alrededor y emprenderá que llevamos mas de 650 años discutiendo". Fue allí que empecé a percibir mi entorno, blanco, sin fin, sin suelo, sin cielo, sin frió. Me levante, pero aunque estaba en el mismo lugar y a la misma altura, ahora estaba con mi cuerpo estirado. Asustado lo mire y le dije, "no entiendo, es que acaso estamos muertos".

A lo que él me respondió, "tal vez si, tal vez no, ¿que es estar muerto?". Y sin pausa, sonrió y me dijo "ha caído usted en la trampa, mi alfil negro come a su rey blanco : [ ash-]shah mat! ".